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Si vous êtes un intégrateur CSS ou un développeur web experimenté, alors vous êtes déjà au courant des critères d’accessibilité web; et on n’a pas besoin probablement de vous convaincre de l’importance de l’accessibilité.

L’accessibilité Web en lui-même est la pratique qui visa à rendre votre site web et son contenu utilisable par tout le monde, spécialement par les visiteurs avec des handicaps. Ceci couvre les déficiences visuelles, mobiles, auditives, et bien d’autres handicaps majeurs. Rendre votre site accessible nécessite qu’il soit lisible par des application de conversion du texte en paroles, choisir les polices et couleurs appropriés, ainsi qu’utiliser des technologies standardisées etc.

Vous vous demandez peut-être pourquoi c’est aussi important et pourquoi vous devriez investir pour rendre votre site accessible. Voici les principales raisons:

• Il a beaucoup plus de gens avec des handicaps que vous ne le pensez. Seulement en Amérique du Nord, on estime que 7 à 10% des hommes sont daltoniens. Rajouter à cela les très jeunes enfants, les personnes âgées, les gens qui ont eu des accidents, etc. et on se rend compte en fait que les personnes “normales” sont en fait une minorité,
• Rendre votre site accessible, comme par exemple en utilisant un HTML validé et sématique, le rend aussi plus facile d’accès pour les moteurs de recherche comme Google, qui se base essentiellement sur le texte. L’accesibilité est donc relié au rang de votre site web dans les moteurs de recherche. Qui sait, peut-être que c’est l’effort en plus qui va amener votre site web dans les premiers résultats de recherches!
• En utilisant les standards et des interfaces utilisateurs standardisées, comme utilisées dans les sites web les plus utilisés, va rendre votre site plus facile à utiliser et à comprendre par les premiers visiteurs et clients, entraînant des taux de conversion plus élevés, plus de visites régulières, et plus de ventes. Par contre, uen interface utilisateur, en utilisant par exemple une technologie propriétaire comme Adobe Flash, peut décourager toute autre personne puisqu’ils doivent apprendre une toute nouvelle interface
• Rendre votre site accessible peut être aussi une exigence légale, dépendamment du pays dans lequel vous opérez. Par exemple, au Canada, au Royaume Uni, et dans d’autres pays européens, il y a des exigences d’accessibilité si on développe des sites web gouvernementaux ou publics.

Paul Boag du podcast Boagworld a par exemple un conseil si vous voulez voir immédiatement les problèmes les plus importants:

I do a lot of design for the elderly and they often suffer from a mixture of visual problems and motor issues (like arthritis). In order to better understand their experience I have bought a pair to ski gloves and some reading glasses (I don’t need reading glasses). Every now and again, I surf the site I am designing wearing both the glasses and gloves. The glasses make the screen hard to read while the gloves hamper my use of the mouse and the keyboard. There is nothing more frustrating than trying to select something from a drop down menu wearing ski gloves!

Il recommende dans les tests de mettre des lunettes (ou pas de lunettes si vous en portez déjà), des gants de ski, pour comprendre l’expérience utilisateur d’un visiteur avec des handicaps.

Un autre moyen très efficace est de changer la configuration de votre écran en noir et blanc, le site devrait être affiché en nuances de gris. On peut aussi utiliser en alternatif une extension Firefox) pour tester le site sans couleurs et sans CSS.